Suzanne & Walter
" Alles leek perfect gephotoshopt"
Ik rijd op een zonnige zondagochtend richting Heemstede voor een leuk gesprek met Walter en Suzanne. Deze globetrotters zijn neergestreken in deze Noord Hollandse stad; wel aan de rand, zodat ze snel richting natuur en strand kunnen.
Ik plof op de bank en krijg van Walter een sterke kop koffie en een lekkere koek (een subtiele verwijzing naar de overheerlijke koekjes van Nicole in Patagonië). Ik neem een slokje en Suzanne heeft niet eens een vraag nodig om te vertellen over hun avontuur aan het einde van de wereld:
“Het was overweldigend. Alles leek perfect gephotoshopt. Het is de mooiste plek op de wereld. Ik kan het zo moeilijk in woorden vatten. Het is daardoor ook moeilijk uit te leggen wat je ziet of voelt. Ik denk niet dat ik ergens een mooiere marathon ga lopen. Het was zo erg dat ik tijdens de loop een paar keer tegen mezelf moest zeggen: En nu kappen met foto’s maken anders red je het niet!”
Ik neem nog een hap van mijn koek en Walter vult aan:
“Het is wel echt een takke eind vliegen. Maar wat een overweldigende natuur! En wat waren de Chilenen fantastisch leuke mensen. Ik merkte dat ze ontzettend goed voor ons wilden zorgen. Ik voelde me daardoor heel welkom en veilig in Patagonië. Dat gevoel is gewoon niet gezakt. Ik ben eigenlijk helemaal nog niet geland.. Heel veel mensen uit onze omgeving reageren heel positief op onze verhalen en foto’s. Op werk heb ik alles moeten vertellen aan iedereen. Op die eerste werkdag is niet zoveel van werken gekomen…”
In de ogen van Walter zie ik dat hij de race weer aan het lopen is. Ik wil hem ernaar vragen, maar dat is niet nodig:
“Ik heb in het mooiste startvak van de wereld gestaan! Het was ongelofelijk om bij Punta Weber te starten. Het eerste stuk van het parcours was echt mooi. Langs de camping en met condors in de lucht. Dat parcours maakt dat de marathon voor mij echt het hoogtepunt van de reis is. Door wat je allemaal om je heen ziet, is het wel heftig. De tijd was ik na 1 km al vergeten. Het gaat om zien, beleven en genieten!
Met twinkelende ogen vult Suzanne snel nog aan: “Ik was blij dat we voor de race nog twee dagen in Torres del Paine hadden. Fijn dat we een groot gedeelte van het parcours al hadden gezien. Niet dat ik daardoor minder foto’s heb gemaakt, maar toch…”
Ik vraag het stel hoe zij de excursies hebben ervaren en welke beelden boven komen:
Suzanne: “het programma van de excursies was ook gaaf. Er was veel afwisseling in het park en de lunchplekken waren briljant! Ik vond het ook fijn om na raceday in een ander deel van Patagonië te zijn. Torres del Paine is geweldig, maar om net een andere omgeving te zien was ook indrukwekkend.”
Walter haalt de Chilenen nog een keer aan: “de gidsen waren echt top, zowel in Santiago als in Patagonië. Ze konden allemaal zoveel vertellen, je merkte dat het trotse mensen zijn en erg trots zijn op hun land. De BBQ na de race was daar een perfect voorbeeld van. Wat heb ik daar lekker gegeten en wat was er veel…”
Suzanne ziet een haakje en vertelt over de mensen in de groep: “omdat we met een relatief kleine groep waren, heb ik meer groepsgevoel ervaren. Iedereen was op social media meteen betrokken. Je houdt elkaar daardoor meer in de ‘flow’, want je deelt zowel de liefde voor het lopen als de hang naar avontuur.”
Walter zegt ineens: zin om mee te lunchen? Daar zei ik natuurlijk geen nee tegen. Met een gezond broodje, een goede kop thee en een flinke stapel fotoboeken vertellen Walter en Suzanne nog honderduit over al hun avonturen over de gehele wereld. Maar niets kan tippen aan het buitenaards mooie Patagonië, herhaalt Suzanne meermaals.
Ik sta in de gang van hun appartement en we praten nog over de wall of fame, met alle medailles en met mooie foto’s van andere marathons over de gehele wereld. Er is een flinke plek aan de muur vrijgemaakt voor tastbare herinneringen aan Patagonië. Ik vraag of ze al zin hebben in een nieuw avontuur en stap de drempel over. Walter lacht hard en de ogen van Suzanne gaan weer glunderen. Terwijl ik over de galerij loop roep ik: we houden contact!
